목이나 어깨가 오랫동안 뻐근한 증상이 지속되어 왔다면
목디스크에 문제가 없는지 의심해 보아야 합니다
척추뼈와 척추뼈를 연결해 주는 디스크는 테두리는 질기고 탄성이 좋은 섬유륜으로 되어있고, 가운데에는 부드러운 수핵이 담겨져 있는데, 부상이나 디스크의 퇴행성 변화에 의해 섬유륜이 찢어지고, 수핵이 밖으로 흘러나오는 것을 디스크 탈출증이라고 합니다.
수핵과 섬유륜은 정상적으로 80%가량의 수분으로 구성되고 단백다당을 가지고 있는데, 정상 노화 과정에서 수핵과 섬유륜의 단백다당이 감소합니다. 젊은 나이에서도 잘못된 자세나 부상에 의해 조직의 변화가 일찍 올 수 있습니다. 즉 말랑말랑한 조직이 좀 더 딱딱하고 푸석푸석 해지는 것입니다. 이러한 상태가 되면 작은 충격에 의해서도 섬유륜이 쉽게 파열되기 쉬운 상태가 됩니다.
추간판의 섬유륜이 파열되는 것만으로도 목이 뻐근한 증상이나 어깨와 등 윗부분이 아프고 뻐근한 증상이 나타납니다. 빠져나온 수핵 물질이 신경을 건드리게 되면 어깨나 팔로 내려가는 저린 느낌이나 통증이 생깁니다. 고개를 한쪽 방향으로 돌릴때 증상이 더 심해지거나 고개를 숙이면 날카로운 통증이 나타난다면 목디스크에 의한 신경자극 증상을 의심해 보아야 합니다.
목의 추간판 탈출증은 목의 통증을 일으키는 경우도 있지만, 흔하게는 어깨의 날개뼈 뒷부분이 뻐근하다거나 어깨가 아픈 증상으로 나타나는 경우도 많습니다.
대부분이 신체검사를 포함한 병력 청취로 충분합니다.
상황에 따라 보다 정확한 진단이 필요한 경우 MRI를 추가로 시행합니다.
다른 질환과 감별하기 위해서나 신경근 압박의 정확한 위치와 정도를 파악하기 위해서는
근전도 검사가 필요할 수 있습니다.
목디스크로 인한 통증환자에서 수술이 필요한 경우는 1% 미만입니다. 팔의 근력이 너무 약해져서 일상생활의 정상적인 수행이 어려워지거나, 대소변을 보는데 장애가 생길 정도로 척수의 압박이 심한 경우이외에는 대부분 비수술적인 방법으로 치료가 가능합니다.
디스크질환을 치료하고 나서 재발을 막기 위해서는 척추 기립근을 포함한 목과 어깨 주변의 척추에 작용하는 근육들의 긴장을 감소시키고 안정근들을 강화하는 운동이 매우 중요합니다. 그러나 통증이 심한 초기 단계에서는 근육의 강화보다는 신경을 둘러싸고 있는 염증을 빠르게 제거해야 하고, 급성 통증과 염증의 단계가 치료되고 나서 척추의 운동을 시작 하는 것이 좋습니다.
염증이 생긴 신경의 염증을 가라 앉히고 증상을 빠르게 호전시킵니다.
통증을 일으키는 원인 신경 부위에 더 가까이 접근하여 치료약물을 정확히 신경에 주입할 수 있는 시술입니다.
탈출된 부분이 뚜렷한 경우 최소침습 시술을 이용하여 튀어나온 디스크부분만 미세하게 제거할 수 있습니다. 수술이 아니기 때문에 입원없이 당일로 치료완료가 가능합니다.
디스크 탈출이 오래되고 신경공 주변의 퇴행변화가 심하게 발생하여 신경공안에서 신경의 압박이 있을 경우 신경공을 확장 할 수 있습니다.
통증이 완화되면 디스크탈출이 재발 되지 않도록 척추를 지지하는 척추기립근과 안정근을 강화하는 재활치료가 중요합니다.
! 탈출된 디스크가 비수술적 방법으로 치료되지 않거나, 근력의 약화 혹은 대소변의 장애가 동반되어 신경압박의 증상이 심각하면 수술적으로 디스크를 제거합니다.